祝枝山向三大才子讲起他在青楼的经历：祝枝山花一千两银子请头牌，妈妈从盐商那里带走了头牌杨姑娘，盐商让杨姑娘探一下祝枝山的底细。盐商指责祝枝山竟敢抢走他的女人，于是两人跟祝枝山又是划拳又是比猜骰子的，结果都输掉，最后丽春院的老鸨出马跟他比口才，她竟然被祝枝山的口才给气晕过去了，当祝枝山要拿走银票的时候老鸨醒来，祝枝山见状匆匆离开。
祝枝山告诉三大才子，他认为不出五日扬州的盐商肯定会去苏州查看，他们看到宁王收过桥费赚钱，他们一定会着急修桥的。这时唐安跑来告诉公子，苏州来了六个扬州盐商要修桥。得知盐商要在苏州修桥，宁王下令，让知府摆平那些盐商。师爷说摆平知府得用钱，因为知府最近娶了一房小妾，宁王答应让他去账房支钱。
盐商在修桥的时候捕快赶到，以乱扔石头勒令其停工。一夜之间六个在建桥梁都被知府勒令停工，徐祯卿认为知府一定是收了宁王的钱，祝枝山认为盐商比宁王更有钱，盐商还得贿赂知府呢，文征明认为宁王势大，知府未必敢收盐商的贿赂，唐伯虎则说苏州有势力的不单是宁王，现在就看华太师站在哪边儿了？徐祯卿认为华太师不会站在他们这边的，唐伯虎则说就看他跟徐洪的了。
徐祯卿与徐洪溜进华府的菜园子，他呵斥徐洪去偷一颗白菜，然后大声的喊出来。华府的家丁跑过来，徐祯卿说他们是宁王的人，宁王马上就要买下这块地了，宁丁听此追着徐祯卿二人打。管家告诉华太师，宁王的家丁扬言不出十日，宁王就要买下他的庄院。华太师听此十分生气的去找知府，要求知府答应让六个盐商在苏州修桥。知府犹豫，华太师搬出知府的底细，知府左右为难，一边是宁王一边是华太师，华太师要求他秉公办事。
师爷跑去问知府，那些盐商的桥梁为何又开工了？知府要求下人给他备轿前去查看。知府慰问盐商，师爷生气的离开。雷顺和下人坐在那里睡着了，师爷跑来问他为何一个过桥的人都没有？雷顺说盐商的新桥峻工，十日之内过桥免费。盐商的新桥峻工一个人都没有，下人来报说宁王的四贤桥从今天起十日之内过桥免费，盐商听此决定去找师爷谈一谈。
师爷商议从今天起每座桥每人过桥的费用是五钱，盐商在上面签字。雷顺着急跑去告诉姐夫，他们的桥又没人了，因为盐商统一降价了。雷顺跑去指责盐商私自降价，盐商说他们没有降价，只是返现金优惠而已。唐伯虎请两位盐商吃酒，他问盐商的收成如何？盐商说他们收的那些钱刚够给宁丁的，祝枝山劝他们把桥还给苏州的老百姓，盐商花钱建桥心有不甘，唐伯虎建议他们以桥的名字在城里开店，百姓们一定会处处照顾他们的生意。
两位盐商决定不收取过桥费试试，四大才子带去了碑文送给他们，感谢他们修桥为民的义举。秋香去街上买菜，发现东西又降价了，唐伯虎走到她面前，秋香说他能活着回来真替他高兴，再说那件事情已经解决了，她替华府感谢他，从今往后他还是那个才高八斗的唐解元，她还是华府的小丫鬟，他们各走各的阳关道。
小七碰瓷撞到了唐伯虎，他向唐伯虎索要四两银子，唐伯虎不明白自己何时借他的银子？小七说起秋香借他四两银子给他买纸钱。唐伯虎听此得意的去追秋香。雷顺跑去恭喜王爷，因为钦差到让他去接旨。钦差宣读皇上圣旨，宁王认为皇帝对他心生怀疑，所以他还是得造反。师爷说王爷此次不当皇帝都不行呀，不过想造反就必须得有炮，宁王决定从明天开始重新造炮，此次就交给师爷跟雷顺二人处理。
师爷被下人打出万花楼，这时祝枝山带着李花魁出现，他问师爷怎么现在弄得这么狼狈？妈妈为何这么不给情面？妈妈说师爷在万花楼吃喝一个月都没给一两银子，她只是给他一些教训。祝枝山替师爷将二百两银子还给妈妈，妈妈将欠条给了祝枝山。祝枝山要求师爷两天还清两百两银子，师爷以李花魁为由套近乎，祝枝山要求他明日就还钱，师爷说他一分钱都不还看他能怎么样？祝枝山威胁要去找宁王说清楚师爷是如何挥霍钱财的，师爷阻止。祝枝山说师爷不还钱也可以，不过他得答应两件事情：何时何地看到他跟李花魁在一起，师爷就得给他们请安，再者让他想办法把宁王府里的方古砚弄出来。
师爷要求雷顺搞到王爷的方古砚，否则就说出他跟王爷小妾私通的事情。
